Pas performancës së dobët dhe aspak bindëse të presidentit amerikan Joe Biden gjatë debatit me ish-presidentin Donald Trump më 27 qershor, nuk është e tepruar të thuhet se e ardhmja e planetit tonë mund të varet nga një vendim që ai duhet të marrë. A dëshiron ai të hyjë në histori si njeriu që qe përgjegjës për pasojat katastrofike të një presidence të dytë Trump? A do t’i bashkohet të tjerëve, përpjekjet e të cilëve gjatë gjithë jetës për të bërë mirë u zhbënë nga refuzimi i tyre për të vënë në plan të parë interesin publik?
Për progresistët si unë, Ralph Nader ishte dikur një hero. Libri i tij i parë, Unsafe at Any Speed, ishte një ekspozim shkatërrues se si industria e automjeteve në SHBA vendos fitimet përpara sigurisë. Gati 50,000 njerëz u vranë në rrugët e SHBA-së në vitin 1965, vit kur ai u botua. Libri nxiti një debat publik vendimtar që çoi në legjislacionin për të përmirësuar sigurinë rrugore. Deri në vitin 2011, numri i vdekjeve në rrugët e SHBA-së kishte rënë në 35,000 dhe, në bazë për frymë, ishte më pak se gjysma e asaj që kishte qenë 45 vjet më parë.
Nader meriton shumë merita për ndryshimet që janë përhapur në mbarë botën. Numri i përgjithshëm i jetëve të shpëtuara që nga vitet 1960 tani duhet të jetë në dhjetëra miliona; numri i lëndimeve të parandaluara do të jetë disa herë më i lartë.
Megjithatë, kjo nuk është trashëgimia e Naderit sot. Zgjedhjet presidenciale në SHBA në nëntor 2000 ishin një garë midis demokratit Al Gore, i cili ishte nënpresidenti në detyrë, dhe George Ë. Bush, kandidati republikan. Nader, megjithatë, e refuzoi Gore, edhe pse Gore e kishte bërë prej kohësh mbrojtjen e mjedisit shqetësimin e tij kryesor, dhe kandidoi për Partinë e Gjelbër. Ndërsa Gore kishte shkruar librin bestseller të vitit 1992 Earth in the Balance, një libër që nxiste veprime të forta për të adresuar ndryshimet klimatike dhe kriza të tjera ekologjike, Bush ishte kandidati i industrisë së naftës.
Kur u numëruan votat, zgjedhjet mbërritën në pikën se cili kandidat do të fitonte Florida. Bush fitoi shtetin, dhe kështu presidencën, me 537 vota, pasi Gjykata e Lartë e SHBA-së ndaloi një rinumërim. Në Florida, Nader mori 97,488 vota. Nuk mund të ketë asnjë dyshim se nëse Nader nuk do të kishte qenë kandidat, shumë më tepër vota të tij do të kishin shkuar për Gore sesa për Bush dhe Gore do të ishte zgjedhur president.
Një nga veprimet e para të Bush si president ishte shpallja se SHBA-ja nuk do të zbatonte Protokollin e Kiotos, i cili përcaktonte objektiva të detyrueshme emetimesh për vendet e industrializuara. Pa një lidership të fortë nga SHBA-ja, përpjekjet ndërkombëtare për të reduktuar gazrat serrë u shkatërruan shpejt dhe ato kurrë nuk janë rikuperuar në nivelin e nevojshëm për të shmangur ndryshimet katastrofike klimatike.
Si rezultat, pavarësisht nga të mirat e pafundme që bëri Nader si një aktivist për sigurinë rrugore, trashëgimia e tij kryesore është se ai pengoi zgjedhjen e të vetmit kandidat presidencial amerikan që i konsideroi ndryshimet klimatik me seriozitetin që nevojitej, në një kohë kur dritarja e mundësisë për të parandaluar fatkeqësinë ishte më e gjerë se sa është sot.
Po kështu, kur Ruth Bader Ginsburg ishte gjyqtare e Gjykatës së Lartë, e admiroja për mbrojtjen e barazisë së grave dhe të drejtave riprodhuese. Në vitin 2013, megjithatë, ajo ishte 80 vjeçe, personi më i moshuar në gjykatë dhe ishte trajtuar dy herë për kancer. Në një drekë private në Shtëpinë e Bardhë, presidenti Barack Obama i tha asaj se në zgjedhjet e ardhshme afatmesme, demokratët do të humbnin kontrollin e Senatit. Implikimi ishte i qartë: nëse Ginsburg do të jepte dorëheqjen, Obama mund të emëronte një zëvendësues shumë më të ri, i cili do të mbështeste, për dekadat e ardhshme, vlerat liberale që ajo dhe presidenti ndanin.
Të tjerë i bënë të njëjtin sugjerim Ginsburg-ut, por ajo nuk e dha dorëheqjen. Pas vdekjes së saj, presidenti Trump emëroi zëvendësuesen e saj, Amy Coney Barrett. Shumica konservatore në Gjykatë përmbysi Roe kundër Wade, e cila kishte shtrirë mbrojtjen kushtetuese për abortin për gati gjysmë shekulli, dhe së shpejti qeveritë e shtetit vendosën kufizime drakoniane. Tani ajo shumicë konservatore po minon fuqinë e Agjencisë së Mbrojtjes së Mjedisit për të bërë punën e saj.
Biden tha në debatin e fundit se ai kandidoi për president në vitin 2020 jo për shkak të dëshirës për pushtet, por për të ndaluar Trump-in dhe se ai po kandidon sërish për të njëjtën arsye. Por debati tregoi shumë qartë se ai ka probleme dhe nuk mund të shërbejë si president kompetent për katër vite të tjera.
Nëse Biden është i vërtetë në fjalën e tij dhe pengimi që Trump të rifitojë presidencën është qëllimi i tij kryesor, ai duhet të njoftojë se në Konventën Demokratike në gusht, ai do t’i lirojë delegatët e tij nga detyrimi i tyre për të votuar për të dhe në vend të kësaj do t’u kërkojë atyre që të votojnë për kandidatin me shanset më të mira për të mposhtur Trump. Gretchen Whitmer, guvernatorja popullore e Miçiganit, ose guvernatori Gavin Newsom i Kalifornisë, dhe ndoshta të tjerë, do të kishin një shans më të mirë për ta ndaluar Trump sesa ka Biden tani.
Marrë me autorizim nga Project Syndicate, 2016. Ripublikimi mund të bëhet vetëm me lejen e Project Syndicate. Will Biden Spoil It All?